Ketamina y Depresión: Un Nuevo Horizonte en el Tratamiento de la Salud Mental

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Introducción

La depresión es uno de los trastornos mentales más prevalentes en el mundo, afectando a millones de personas cada año. Los tratamientos convencionales, aunque eficaces para algunos, dejan mucho que desear en términos de tiempo de inicio de acción y tasas de remisión completa. En este contexto, la ketamina emerge como un horizonte prometedor para el tratamiento de la depresión. Este artículo explora la eficacia, mecanismos de acción y consideraciones clínicas de la ketamina como tratamiento para la depresión.

¿Qué es la Ketamina?

Originalmente aprobada como anestésico, la ketamina ha sido usada en medicina desde la década de 1960 (Mion, 2017). Sin embargo, su uso ha trascendido el quirófano, y estudios recientes han investigado su efecto en trastornos mentales, principalmente la depresión.

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El Estado Actual de los Tratamientos para la Depresión

Los antidepresivos más comunes, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), tienen un inicio de acción lento, y muchos pacientes no responden de manera efectiva a estos tratamientos (Turner et al., 2014). Aproximadamente un tercio de los pacientes con depresión son resistentes a los tratamientos convencionales, lo que hace imperativo buscar alternativas más efectivas (Gaynes et al., 2020). Para más información sobre la depresión y sus tratamientos, visita nuestra categoría de Depresión.

¿Cómo Funciona la Ketamina?

A diferencia de los antidepresivos convencionales que actúan en el sistema serotonérgico, la ketamina actúa inhibiendo los receptores NMDA en el cerebro, los cuales son una subclase de los receptores de glutamato (Zanos et al., 2018). Este mecanismo de acción único podría explicar la eficacia de la ketamina en pacientes que son resistentes a los tratamientos convencionales.

Estudios y Evidencia

Varios estudios han mostrado que la ketamina puede tener efectos antidepresivos rápidos, a veces en cuestión de horas o días (Zarate et al., 2006; Berman et al., 2000). Sin embargo, es crucial tener en cuenta que la mayoría de estos estudios son a corto plazo, y aún no se comprenden completamente los efectos a largo plazo o el potencial de abuso de la sustancia.

Consideraciones Clínicas

La ketamina suele administrarse mediante una infusión intravenosa en un entorno clínico bajo estricta supervisión médica. Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas, aumento de la presión arterial y disociación, un estado alterado de conciencia (Krystal et al., 2019).

Ventajas y Desventajas

La mayor ventaja de la ketamina es su acción rápida. Muchos pacientes informan una mejora significativa de los síntomas en un período corto, lo que es especialmente valioso para aquellos en riesgo de autolesiones o suicidio (Price et al., 2014). Sin embargo, los efectos secundarios y el potencial de abuso no pueden ser ignorados y requieren más investigación.

Conclusiones

La ketamina representa un nuevo horizonte en el tratamiento de la depresión, especialmente para aquellos que son resistentes a los tratamientos convencionales. Sin embargo, aún quedan muchas preguntas sin respuesta, incluyendo el régimen de dosificación óptima, los efectos a largo plazo y el potencial de abuso.

Referencias

  • Berman, R. M., Cappiello, A., Anand, A., Oren, D. A., Heninger, G. R., Charney, D. S., & Krystal, J. H. (2000). Antidepressant effects of ketamine in depressed patients. Biological Psychiatry, 47(4), 351-354.
  • Gaynes, B. N., Asher, G., Gartlehner, G., Hoffman, V., Green, J., Boland, E., … & Coker-Schwimmer, M. (2020). Definition of treatment-resistant depression in the medicare population. Agency for Healthcare Research and Quality, U.S. Department of Health and Human Services.
  • Krystal, J. H., Abdallah, C. G., Sanacora, G., Charney, D. S., & Duman, R. S. (2019). Ketamine: a paradigm shift for depression research and treatment. Neuron, 101(5), 774-778.
  • Mion, G. (2017). History of anaesthesia: The ketamine story – past, present and future. European Journal of Anaesthesiology, 34(9), 571-575.
  • Price, R. B., Nock, M. K., Charney, D. S., & Mathew, S. J. (2014). Effects of intravenous ketamine on explicit and implicit measures of suicidality in treatment-resistant depression. Biological Psychiatry, 66(5), 522-526.
  • Turner, E. H., Matthews, A. M., Linardatos, E., Tell, R. A., & Rosenthal, R. (2014). Selective publication of antidepressant trials and its influence on apparent efficacy. New England Journal of Medicine, 358(3), 252-260.
  • Zanos, P., Moaddel, R., Morris, P. J., Georgiou, P., Fischell, J., Elmer, G. I., … & Zarate, C. A. Jr. (2018). NMDAR inhibition-independent antidepressant actions of ketamine metabolites. Nature, 533(7604), 481-486.
  • Zarate, C. A., Singh, J. B., Carlson, P. J., Brutsche, N. E., Ameli, R., Luckenbaugh, D. A., … & Manji, H. K. (2006). A randomized trial of an N-methyl-D-aspartate antagonist in treatment-resistant major depression. Archives of General Psychiatry, 63(8), 856-864.

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